Bia：個人的なプロジェクトから回復のツールへ

Biaが生まれるまで。

きっかけ。Biaは、私が初めて嘔吐恐怖症の克服に挑んだときに、個人的なプロジェクトとして始まりました。対面でのエクスポージャー療法を数週間受けたところで、私は2つのことに気づきました。ひとつは、それがとても憂うつだったこと。もうひとつは、それが効いているとわかったことです。憂うつだったのは、毎週セラピストが不安階層表の中で私をさらに先へ進め、そのペースが私にとって心地よい速さより速かったからです。効いていたのは、セラピーのたびに、自分がするとは想像もしなかったことを乗り越え、その成長がセラピーの外の生活にも良い影響を与えていると感じられたからです。そこで私は、自分だけのエクスポージャー用コンテンツのライブラリーを作り始めました。自分のやり方でエクスポージャーを練習し、前進できる方法がほしかったのです。

Conquer Emetophobia。Biaの最初のバージョンは、Conquer Emetophobiaという名前でした。エクスポージャー用の素材（単語、文、画像）を決まった順番に並べたリストです。スマートフォンやパソコンでこのリストを開き、最初から最後まで進む練習をしていました。しばらくはそれで十分で、私は嘔吐恐怖症からいくつかのことを取り戻していました。たとえば、嘔吐シーンを恐れずに映画を見ること、「嘔吐」のような言葉を聞いても部屋を出なくて済むことです。この小さなサイトを、同じく嘔吐恐怖症から回復しようとしている何人かに紹介し、無理だと思っていたことを乗り越えたときは一緒に喜び合いました。

進歩の記録。Conquer Emetophobiaは、数年間そのままになっていました。その間に嘔吐恐怖症はじわじわと戻ってきて、進歩を「失った」ように感じました。自分が手に入れられるとわかっていた自由を、取り戻したいと思いました。そこでConquer Emetophobiaに、時間とともに履歴を記録できる機能を加えました。それぞれのコンテンツでどれくらい不快に感じるのかを知り、エクスポージャーをくり返す中でそれが時間とともにどう変わるのかを記録したかったのです。その数字があれば、定期的に練習する励みになるとわかっていました。

研究にもとづく。私はこれまでにないほどやる気に満ちて、もう一度嘔吐恐怖症のセラピーを受け始めました。エクスポージャーは効くと心から信じていて、前進を手助けしてくれる人がほしかったのです。2人目のセラピストはすばらしい人で、生まれて初めて、嘔吐恐怖症のない生活を思い描けるようになりました。私は毎日、そして毎週末、Conquer Emetophobiaに取り組みました。恐怖症、強迫性障害、エクスポージャーについての本を、小さな図書館ができるほど買い込みました。嘔吐恐怖症を専門とするセラピストにも連絡を取りました。こうして得た情報はすべてウェブサイトに反映し、進歩を記録する機能を広げ、コンテンツを増やし、エクスポージャーの進め方が研究にもとづいたものになるようにしました。

反応して、一人ひとりに合わせて、効果的に。効果的なエクスポージャーについて調べた結果、マイルストーンの順序が守られる、カスタマイズ可能な不安階層表ができました。サイトは、セラピストに示されているのと同じ指針にもとづいて、不快感の高さや低さに合わせて調整されます。また、コンテンツへの取り組みを深めるために、入力する、説明する、話すといったインタラクティブな要素も加えました。セラピストや、同じ嘔吐恐怖症の仲間からも好意的なフィードバックをもらいました。私は毎朝このサイトを使っていました。恐怖症を乗り越えることから一日を始めると、ものすごく自信がつきました。これはほかの人の助けにもなるかもしれないと、信じ始めました。

ひらめきの瞬間。私は自分の恐怖症を一歩ずつ乗り越え続け、そのたびにConquer Emetophobiaのコンテンツを増やしていきました。イラストの画像、アニメの動画、実際の画像、実際の動画、活動。ウェブサイトを作り込むこと自体が、私のセラピーになりました。毎週末に新しいコンテンツを加え、平日はスマートフォンでくり返しエクスポージャーをして、それを乗り越えていきました。この少しずつ進むやり方は私には効いていました。でもYouTubeやRedditなどで、嘔吐恐怖症に人生を台なしにされているというコメントを何度も目にしました。ある動画を見ようとしたけれど、見られなかった、と。それは、私が初めてエクスポージャー療法に挑んだときに味わったのと同じ苦しさでした。あまりに多くのことを、あまりに速く求められていたのです。だから私にはわかりました。このツールには、人々が少しずつ、安全なステップで恐怖症を乗り越える手助けをする可能性があると。

このツールなら、最も低いレベルのエクスポージャーを提供し、ペースを本人に任せることで、誰かの回復の始まりを手助けできるとわかっていました。このツールなら、誰かが具体的な目標を乗り越える手助けができるとわかっていました。そしてこのツールなら、誰かが日常生活への自信を育てる手助けができるとわかっていました。それがわかっていたのは、私自身がまさにその目的のためにこのツールを使っていたからです。

Bia。妻は、もっといい名前が必要だと言いました。そして、phobia（恐怖症）の最後の部分からとったBiaという名前を提案してくれました。私はとても気に入りました。このサイトは恐怖症から人生を取り戻すためのものであり、その名前さえも、恐怖症からBiaを取り戻しているのです。サイトの名前を変えて、人に紹介し始めると、好意的な反応が集まり、それ以来ずっと成長を続けています。

これまで見守ってくださった皆さん、応援ありがとうございます。私は今、Biaにフルタイムで取り組んでいます。皆さんの体験談やフィードバックをいつでもお待ちしていますので、気軽にお問い合わせください。Biaのデザインの変遷についての関連記事もぜひご覧ください。