Piramide del recupero
Il recupero non è un percorso lineare. Immagino il mio recupero come una piramide, in cui ogni pietra è importante quanto le altre. Ecco come ho costruito la mia piramide.
Quando ho creato Bia, ho iniziato a usarla ogni giorno. Ci dedicavo circa 15 minuti al mattino, la usavo sull’autobus mentre andavo al lavoro, la usavo mentre aspettavo in fila in banca. Finalmente le cose cominciavano a quadrare per me. Mi sono accorto che riuscivo a guardare le scene di vomito nelle serie TV senza chiudere gli occhi. Mi sono accorto che dopo un pasto mi sentivo sazio e non cadevo nella spirale di pensare di avere l’influenza. Si stava creando un circolo virtuoso in cui facevo cose nuove e mi sentivo bene, quindi fare ancora più cose nuove diventava sempre più facile. Ho condiviso tutti questi progressi con il mio terapeuta. Mi ha chiesto: “Perché pensi che adesso stia funzionando tutto?”. Questo post parla della mia risposta a quella domanda.
Avevo provato più volte a seguire una terapia per l’emetofobia, ma fino ad ora non mi era mai sembrato di poterla superare del tutto. Cosa c’era di diverso? Ho dovuto confrontare le due versioni di me stessa: quella di oggi e quella di 7 anni fa. Mi sono resa conto che il mio recupero dall’emetofobia aveva a che fare solo in parte con il vomito e molto di più con la fiducia in me stessa e l’empatia verso me stessa. Un tempo immaginavo il recupero dall’emetofobia come una linea. Se la linea sale, sto recuperando; se scende, mi sento malissimo. Ovviamente la vita è più complicata e, man mano che la mia fobia si allontanava dalla mia vita, ho iniziato a immaginare il mio recupero come una piramide. Ogni pietra della piramide è essenziale quanto le altre.
La Fondazione
Praticare l’Esposizione e la Prevenzione della Risposta mi ha dato le competenze e la sicurezza necessarie per affrontare altri problemi della mia vita. Ho chiamato i miei amici più cari e ho raccontato loro della mia emetofobia: non ne avevano mai saputo nulla. Ho spiegato come avessi sempre voluto andare al bar con loro, ma trovassi sempre una scusa per non andarci. Ho detto ai miei genitori che la fobia era il motivo per cui avevo smesso di giocare a calcio al liceo, e ho chiesto a mia moglie se si ricordava che avevo fatto andare via prima dal ballo di fine anno (non se lo ricordava). Condividendo la mia emetofobia, mi sono sentito più vicino alle persone che mi circondano. Si è formata una base per la mia piramide.
Empatia per il me stesso del passato
Ripensandoci, ricordo chiaramente tutte le volte in cui quella fobia era al volante delle mie azioni. Ero così frustrato con me stesso per aver lasciato che la fobia mi dominasse. Avrei voluto urlare contro me stesso. Me lo immaginavo, questo ragazzino di 8 anni – terrorizzato all’idea di mangiare la pizza o di sedersi sul sedile posteriore dell’auto – e io che gli urlavo contro. Liberarmi di quel senso di colpa e capire che quel ragazzino stava semplicemente facendo del suo meglio è stata una parte fondamentale del mio recupero. Mi sono tolto un peso dalle spalle e ho posato altre pietre.
L’emetofobia non è la mia identità
Onestamente non capivo gli altri. Stavano solo fingendo che i film, i concerti e i bar fossero divertenti? Questi posti sono angusti, pieni di germi e di potenziali malati. Mi chiedevo perché mai alla gente piacesse viaggiare. Come facevano ad arrivare in bagno velocemente quando ne avevano bisogno? Avevo accettato tutto questo come parte della mia personalità e mi ero rassegnata all’idea di non poter mai godermi queste cose. Tuttavia, ho iniziato a rendermi conto che erano decisioni prese dalla mia fobia. Mi sono davvero chiesta: ora mi piacerà andare ai concerti? Alla mia emetofobia non piaceva viaggiare, ma ho richiesto il passaporto perché volevo scoprire se a me piaceva viaggiare. Sono andata a un concerto. Ho incontrato degli amici in centro per bere qualcosa. Ho prestato attenzione al disagio legato specificamente alla mia fobia (disagio da sporco) o a quello dovuto semplicemente al fatto che l’attività non mi piacesse (disagio da pulizia). Ho scoperto che adoro la musica dal vivo, adoro prendere la metropolitana per andare in centro a pranzo, e che non mi piacciono i bar perché sono semplicemente troppo rumorosi e non fanno per me. Stavo scoprendo la mia personalità – e poiché avevo parlato con i miei amici e la mia famiglia della mia emetofobia, potevo condividere con loro la mia vera personalità. Finalmente, per la prima volta, mi sono sentita me stessa. E, cosa importante, ero felice di questa scoperta invece che frustrata per il fatto che ci fosse voluto così tanto tempo, perché avevo già perdonato quella bambina di 8 anni. La piramide si stava innalzando sempre di più.
Equilibrio tra lavoro e vita privata
Come forse saprai, vivere con l’emetofobia è una vera rottura. Niente è divertente, e anche le cose banali come andare a fare la spesa diventano una sfida terrificante. Lavoravo come ingegnere informatico ed era facile seppellirmi nel lavoro. Era una cosa sicura, ma me ne stavo in disparte mentre i miei amici andavano in campeggio e viaggiavano all’estero. Mi chiedevo di nuovo se fosse solo una questione di personalità: forse mi piace lavorare? Beh, man mano che sono riuscito sempre meglio a mandare a fanculo la mia fobia, la mia vita si è ampliata. Io e mia moglie prendevamo il treno per il centro per una giornata tra caffè, shopping e pranzo, e potevo tornare a casa in treno con la pancia piena (e senza un briciolo di ansia). Per la prima volta nella mia vita, uscire dopo il lavoro era divertente. Ho iniziato a lavorare un po’ meno e la mia visione della vita è cambiata leggermente. Le mie ambizioni professionali sono cambiate: questo mi faceva paura. Ma chiudere il portatile alle 17:00 significava che ero libero di fare quello che volevo, e diventava sempre più facile.
Emetofobia astuta
Durante tutti questi cambiamenti della mia vita, l’emetofobia ha provato ogni strada possibile per rientrare nella mia vita. Facevo spesso sogni legati al vomito, temevo una ricaduta, mi chiedevo se non mi stessi semplicemente convincendo di essere guarita quando in realtà non lo ero. Nel corso di 20 anni l’emetofobia aveva perfezionato le sue argomentazioni: era come una squadra di dibattito professionale pronta a ribaltare ogni mia affermazione. Ken Goodman dice nel suo libro, *The Emetophobia Manual*, che sconfiggere l’emetofobia è una partita che si gioca mossa per mossa. Dice che quando l’ansia ritorna, non devi agitarti e pensare “oh no”. Anzi, accoglila a braccia aperte. Dì: “Ciao ansia, che bello riaverti qui. Sei pronta a farti dare una bella lezione?”.
«Ciao ansia, che bello riaverti qui. Sei pronta a farti dare una bella lezione?»
Ho accettato il fatto che, che sia per uno squilibrio chimico, per le connessioni neurali o per 20 anni di abitudine, l’emetofobia (e il DOC) continueranno a cercare di insinuarsi di nuovo nella mia vita. Ma ho costruito le fondamenta della mia piramide di recupero, sulla cui cima mi trovo ora e dico: «Dai, ansia, ti sfido».La tua piramide del recupero
Il percorso di recupero di ognuno sarà diverso. Bia è pensata per aiutarti a costruire la tua piramide del recupero, e ogni settimana aggiungiamo nuovi contenuti e attività per aiutarti a rafforzare le basi di cui hai bisogno per riprenderti la tua vita dalla fobia. Grazie per aver letto della mia esperienza con l’emetofobia e ti auguro il meglio per il tuo percorso.