Bia - 개인 프로젝트에서 회복 도구가 되기까지

Bia가 탄생하기까지.

시작한 이유. Bia는 제가 처음 구토 공포증을 극복하려고 시도하던 중에 개인 프로젝트로 시작됐어요. 대면 노출 치료를 몇 주 받고 나서 두 가지를 깨달았어요. 첫째, 저는 치료가 너무 싫었어요. 둘째, 치료가 효과가 있다는 걸 알았어요. 싫었던 이유는 치료사가 매주 노출 위계를 따라 저를 더 멀리 밀어붙였고, 제가 편하게 느끼는 것보다 진행이 빨랐기 때문이에요. 효과가 있었던 이유는 치료 세션마다 상상도 못 했던 일들을 해냈고, 그 성장이 치료실 밖의 삶에도 좋은 영향을 주는 게 느껴졌기 때문이에요. 그래서 저만의 노출 콘텐츠 라이브러리를 만들기 시작했어요. 제 방식대로 노출을 연습하고 진전을 이룰 방법이 필요했거든요.

Conquer Emetophobia. Bia의 첫 버전은 Conquer Emetophobia라는 이름이었어요. 정해진 순서대로 노출 콘텐츠(단어, 문장, 이미지)를 나열한 목록이었어요. 휴대폰이나 컴퓨터로 이 목록을 열고 처음부터 끝까지 하나씩 넘어가며 연습할 수 있었어요. 한동안은 이걸로 충분했고, 구토 공포증에게서 삶의 몇 가지를 되찾았어요. 구토 장면을 두려워하지 않고 영화를 보는 것, 방을 나가지 않고도 '구토' 같은 단어를 듣는 것처럼요. 저는 이 작은 사이트를 구토 공포증에서 회복 중인 몇몇 사람들과 나눴고, 절대 못 할 거라 생각했던 일을 해낼 때마다 함께 축하했어요.

진행 상황 기록. Conquer Emetophobia는 몇 년 동안 그대로 있었어요. 그사이 구토 공포증이 슬금슬금 돌아왔고, 저는 진전을 '잃어버린' 것 같았어요. 누릴 수 있다고 알고 있던 자유를 얻고 싶다는 동기가 생겼어요. 그래서 Conquer Emetophobia에 시간에 따른 기록을 남기는 기능을 추가했어요. 각 콘텐츠가 저를 얼마나 불편하게 하는지 알고 싶었고, 노출을 반복하면서 그 변화를 기록하고 싶었어요. 이 숫자가 생기면 꾸준히 연습할 동기가 될 거라는 걸 알았어요.

연구 기반. 저는 그 어느 때보다 큰 의욕을 갖고 다시 구토 공포증 치료를 받기 시작했어요. 노출이 효과가 있을 거라고 진심으로 믿었고, 진전을 이루도록 도와줄 사람이 필요했어요. 두 번째 치료사는 정말 훌륭했고, 태어나서 처음으로 구토 공포증 없는 삶을 그려 볼 수 있었어요. 저는 매일, 그리고 주말마다 Conquer Emetophobia 작업을 했어요. 공포증, 강박장애, 노출에 관한 책을 작은 도서관 하나만큼 사 모았어요. 구토 공포증을 전문으로 하는 치료사들에게 연락했어요. 이렇게 얻은 정보를 모두 웹사이트에 담으면서 진행 상황 기록 기능을 늘리고, 콘텐츠를 더하고, 노출 방식이 연구에 근거하도록 다듬었어요.

반응형, 맞춤형, 효과적. 효과적인 노출에 관한 연구를 바탕으로, 이정표를 반드시 거치도록 한 맞춤형 위계를 만들었어요. 사이트는 치료사에게 주어지는 것과 같은 지침에 따라 불편감이 높거나 낮을 때 그에 맞춰 조정되고, 콘텐츠에 더 몰입할 수 있도록 타이핑, 묘사하기, 말하기 같은 인터랙티브 요소도 더했어요. 치료사들과 구토 공포증을 함께 겪는 분들에게서 좋은 반응을 얻었어요. 저는 매일 아침 이 사이트를 썼어요. 하루를 공포증을 극복하며 시작하니 자신감이 엄청나게 커졌어요. 이게 다른 사람들에게도 도움이 될 수 있겠다고 믿기 시작했어요.

깨달음의 순간. 저는 계속해서 한 단계씩 제 공포증을 극복해 나갔고, 그러면서 Conquer Emetophobia의 콘텐츠도 늘려 갔어요. 만화 이미지, 만화 영상, 실제 이미지, 실제 영상, 활동까지, 웹사이트를 만드는 일이 제 치료가 됐어요. 주말마다 새 콘텐츠를 더하고, 주중에는 휴대폰으로 반복 노출하며 그것을 극복했어요. 이 단계적인 방식은 저에게 효과가 있었어요. 그런데 유튜브, 레딧 등에서 구토 공포증이 삶을 망치고 있다는 댓글이 계속 눈에 띄었어요. 어떤 영상을 보려고 했는데 볼 수 없었다는 이야기들이었어요. 제가 처음 노출 치료를 시도할 때 겪었던 것과 같은 어려움, 너무 많은 걸 너무 빨리 하려 했던 거예요. 그래서 저는 이 도구가 사람들이 단계적이고 안전하게 공포증을 극복하도록 도울 수 있다는 걸 알았어요.

저는 이 도구가 가장 낮은 단계의 노출부터 시작하고 속도를 스스로 정하게 해서 누군가의 회복을 시작하게 도울 수 있다는 걸 알았어요. 이 도구가 누군가 구체적인 목표를 이루도록 도울 수 있다는 것도 알았어요. 그리고 이 도구가 누군가 일상에서 자신감을 키우도록 도울 수 있다는 것도 알았어요. 제가 바로 그 목적으로 이 도구를 쓰고 있었으니까요.

Bia. 아내가 더 좋은 이름이 필요하다고 했어요. 그리고 phobia(공포증)의 끝부분에서 따온 Bia라는 이름을 제안했어요. 저는 그 이름이 정말 마음에 들었어요. 이 사이트는 공포증에게서 삶을 되찾는 곳이고, 이름마저 공포증에게서 Bia를 되찾아 온 셈이니까요. 저는 사이트 이름을 바꾸고 주변에 알리기 시작했고, 그 뒤로 좋은 반응과 함께 계속 성장해 왔어요.

지금까지 함께 지켜봐 주신 분들, 응원해 주셔서 고마워요. 저는 이제 Bia에 전념하고 있어요. 여러분의 이야기와 의견은 언제나 환영이에요. 언제든 문의해 주세요. Bia 디자인의 변천사에 관한 블로그 글도 함께 읽어 보세요.